南无过去正法明如来。现前观世音菩萨。成妙功德。具大慈悲。于一身心现千手眼。照见法界。护持众生。令发广大道心,教持圆满神咒。永离恶道。得生佛前。无间重愆。缠身恶疾。莫能救济。悉使消除。三昧辩才。现生求愿。咸令果遂。决定无疑。能使速获三乘。早登佛地。威神之力。叹莫能穷。故我一心。归命顶礼。

　　观世音是西方极乐世界教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，同大势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨，并称“西方三圣”。

　　观世音菩萨，又称观自在菩萨，常略称观音菩萨。观世音，有二义。一指《楞严经》卷六所说的观世音菩萨最初的修行方法，耳根不向外闻，而是向内自闻耳根中能闻的闻性，由此达到“动静二相，了然不生”的境地。二指观世音菩萨能观察世间众生的心声并救拔其苦。众生在苦恼之时，只要专心虔诚地称念观世音圣号，观世音菩萨便会听到众生的音声而予以救济，所以叫做观世音。

　　观音菩萨，代表着诸佛菩萨的悲心，与大智文殊菩萨、大行普贤菩萨、大愿地藏王菩萨并称为佛教四大菩萨。观音菩萨亦是西方极乐世界阿弥陀佛座下的右肋侍菩萨，与左肋侍菩萨大势至菩萨一起协助阿弥陀佛救度和接引众生。这三位佛菩萨被称为“西方三圣”。

　　所以，观世音菩萨不仅在世间救苦救难，在人们往生时还会接引诚心祈愿者去往西方极乐世界。

　　《千手千眼大悲心陀罗尼经》上说：“此观世音菩萨，不可思议威神之力，已于过去无量劫中，已作佛竟，号‘正法明如来’。大悲愿力，为欲发起一切菩萨，安乐成熟诸众生故，现作菩萨。”

　　《妙法莲华经》曰：“若有无量百千万亿众生受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”

　　在《观世音菩萨普门品》详说观音菩萨于娑婆世界利益众生之事，谓受苦众生一心称名，观世音菩萨即时观其音声令得解脱，若有所求亦皆令得，又能示现佛身、比丘身、优婆塞身等摄化众生。

　　《华严经》卷六十八载，观音菩萨住在南海普陀洛迦山。而《大阿弥陀经》、《无量寿经》、《观世音受记经》则以观音菩萨为阿弥陀佛之胁侍，常住西方极乐世界辅施教化，即以西方净土为观音菩萨之住处。

　　九法界众生，无论是内在身心疾病绵缠，烦恼困扰，外在人事逼害，意外苦厄；还是是生理上、心理上、事业上、人事上，甚至聪明智慧、菩提上进等方面，凡有所求，一心称念菩萨圣号，菩萨即以千眼照见、千手护持，令其离苦得乐、称心如意。

　　弘誓大愿

　　农历九月十九日，是观世音菩萨出家纪念日。出家，意思就是出红尘之家，出烦恼之家，入解脱之门。放下世俗一切，自利利他，走入清净修行的法门。

　　所以出家的意义非凡，要出家，并非一件容易的事。印光法师曾经举出两个条件：第一要发大菩提心；第二要有过人天分，才能荷担如来家业，做众生的人天导师。而观世音菩萨前世今生的故事正是如此，不胜枚举、感得人天，众生无不礼拜赞叹。

　　大乘佛教极为强调悲心，视悲心为佛法的根本。《佛说法集经》中观世音菩萨说：“菩萨若行大悲，一切诸佛法如在掌中。”因为大乘的发菩提心，广度众生，就是“菩提所缘，缘苦众生”的悲心发动。

　　悲心人皆有之，而没有菩萨的广大，但能通过不断修学发挥悲心，成为无穷的深广。没有悲心所修的功德是人天果报或小乘功德。若具有悲心，一切修行都是成就果德的因缘。所以经中常说“大悲为上首”。一切清净功德都以大悲为领导。