［意思是诸法未生之前，如何辨识其体。善道禅师此问，已将体与相、用打成两截、欲离于相、用而觅其体，显然已落二边。］

　　洛浦禅师道：“移舟谙水脉，举棹别波澜。”

　　可惜，善道禅师当时并不知洛浦禅师答话之落处，因而未能契悟其旨。

　　于是，他不得不离开洛浦山，前往参礼蟠龙可文禅师。　　

　　初礼蟠龙禅师，善道禅师即提出相同的问题：“一沤未发已前，如何辨其水脉？”

　　蟠龙禅师道：“移舟不别水，举棹即迷源。”

　　善道禅师一听，言下大悟。原来佛法无多子，洛浦的亦是蟠龙的，无有二致。

　　善道禅师悟道后，即前往袁州木平山，住山接众，其接人方式非常奇特：凡是前来参学的，先不许进丈室参礼，而是令他们运土三担，并示偈曰：

　　“南山路仄东山低，新到莫辞三转泥。

　　嗟汝在途经日久，明明不晓却成迷。”

　　善道禅师生而有奇相，肉髻螺纹。金陵李氏非常仰慕他的道誉，经常迎请供养，待以师礼。李氏曾问善道禅师：“如何是木平？”

　　善道禅师道：“不劳斤斧。”

　　李氏道：“为甚么不劳斤斧？”

　　善道禅师道：“木平。”

　　［显然，这里的木平是指人人本具的自性佛，本自天成，不假雕琢，无修无得。］

　　后来法眼禅师听说了他的这则接人语录，作偈相赠曰：

　　“木平山里人，貌古言复少。

　　相看陌路同，论心秋月皎。

　　坏衲线非蚕，助歌声有鸟。

　　城阙今日来，一沤曾已晓。”

　　善道禅师入寂后，谥真寂禅师。