佛教传入中国之后，在唐朝可以说是达到了鼎盛。此时大乘各大宗派相继建立，高僧辈出，尤其是禅宗的六祖慧能法师与华严三祖法藏法师成为当时的翘楚，他们生活在同一时代，一个在南方广弘禅法，一个在北方讲习华严；一个是宗下，一个是教下；一个是禅宗的大兴者，一个是华严宗的实际创立者。他们两人有着同样的求法经历，他们都是以居土身份随师学法，且都被其师认定为自己的传法之人。

　　法藏法师的生平

　　法藏，字贤首，曾受皇帝赐别号为国一法师。俗姓康氏，其祖先是康居国人。如法护，因是月支人故，被称之为支氏；吉藏是安息人故，被称之为安氏。后人亦有将法藏的出生地，用为其姓，是故也有人称法藏叫做康藏，法藏的先辈曾为康居国国相。到他的祖父时从康居国移居来到中华。

　　自古圣贤出世总是不同于常人。法藏法师的降世也有着传奇。据传，法藏乃是其母在梦中吞食日光而怀孕，并于贞观十七(643)年出生。法藏法师幼年就胸怀大志，他在十六岁时(658)就曾到阿育王舍利塔前燃指供佛。并立誓学习华严。就在第二年，法藏法师十七岁时，他就辞别亲人进入太白山求法。学习方等经典。

　　数年后，法藏法师因慈亲有疾，遂离开山谷进京回家。此时恰逢智俨法师在云华寺讲解《华严经》，法藏于中夜时分见有神光照耀庭院，知道有异人在弘扬大教，第二天就前往智俨法师处顶礼膜拜请教。数番问答“皆出乎意表”，法藏从智俨处的得到精辟的见解，认为找到了真师。智俨也庆喜自已得到传承法炷的传人。

　　总章(668)初年，法藏因仍然是居士身份。就去一婆罗门长老处请授菩萨戒。此婆罗门长老对旁人说：“是行者能诵华严兼善讲梵网。”旁边即有人惊叹说：“只要持诵华严，其功用就很难测量，何况解义耶。假若有人能诵百四十愿已，即得大士具足戒。不须别授，此称为天授师”。其时，智俨法师已经知道自已将会于这一年离开人世，而法藏此时也已经二十六岁，仍然是在家身份。智俨法师于是屡次嘱咐道成与薄尘二位大德说：“此贤者注意于华严，盖无师自悟。绍隆遗法惟是此人，幸假余光俾沾暇度”。

　　咸亨元年(670年)，法藏法师二十八岁，荣国夫人去世。则天皇后为了广树福田。于是舍宅、建寺、度僧，由是太原寺建成。又有道成与薄尘等大德，因受智俨所托，故向上推荐，法藏法师由此而得为僧。此即是法藏法师的削染的因缘。

　　法藏法师在研习华严的时候，常常慨叹华严“百城之说”中亏欠一道文字。往往手捧香轴徒自悲叹。直至圣唐调露(679---680)时际，有中天竺三藏地婆诃罗(此云日照)持梵本来华。法藏法师乃亲自校对，查出《入法界品》内有两处地方脱文，其中一处是从摩耶夫人后至弥勒菩萨前中间，天主光等十善知识，另外一处是从弥勒后至普贤前中间，脱文殊伸手摩善财顶等半纸余文。乃奉旨与成、尘师等译出补之，从此历经近三百多年的晋译华严终于得以完善。

　　天授(690-692)年中，法藏与周洛京寂友等译《无垢净光陀罗尼经》一卷，其经乃是佛为劫比罗战荼婆罗门说。

　　天册万岁(695)元年，法藏奉诏于太原寺，开讲华严宗旨。刚刚讲完经题就得到感应，有白光从口中而出，须臾间即成为盖状，停在空中良久，万众都欢呼惊叹这一奇异的现象。都讲僧恒向上奏呈此事，则天后为之大悦。立即降旨命京城十位大德为法藏授满分戒，并赐号为贤首。诏法藏入大遍空寺参与译经。同年，实叉难陀于东都大内大遍空寺翻译华严经，则天后亲临法座，为之撰写序文。后付于法藏法师与沙门复礼等，在佛授记寺译成，计有八十卷。此《八十华严》是在圣历二年(699)全部译完，共计增加了九千偈，总计四万五千偈。法藏法师又以宋、唐两种翻译对勘梵本，用日照带来的梵本中的补文补充《八十华严》的遗漏处。

　　在圣历二年(699)已亥十月八日，法藏法师又奉诏于佛授记寺讲大经，讲至《华藏世界品》，讲堂及寺中地皆震动，当日即被召到长生殿为则天后讲经。法藏法师乃指殿隅金师子开示大经玄理，以金师子作喻为武则天开示华严经中的六相、十玄等华严一乘教义，此也即是后来所流传最广的《金师子章》的由来。

　　久视(700)年中法藏又奉诏翻译《大乘入楞伽经》七卷，又与日照法师译密严等经论十有余部，合二十四卷，则天作序并深加赞叹。

　　神龙年中(705-707)，法藏法师又与于阗三藏于林光殿译《大宝积经》、《文殊师利授记会》三卷。

　　景龙(708)二年，中夏天旱，帝命法藏集结百位法师于荐福寺以法祷告，七天后大雨降下，十天后旱灾就得以解决，由此一因缘，后中宗、睿宗皆请法藏为菩萨戒师。

　　先天元年(712)，岁次壬子十一月十四日，法藏法师于西京大荐福寺圆寂，其年法藏法师春秋七十。在这一年的十一月二十四日法藏法师被安葬于神和原的华严寺南。

　　法藏法师一生粪扫其衣，禅悦为食，以弘扬华严为业，前后讲习华严三十余遍。而对于《楞伽经》、《梵网经》、《起信论》等经论，法藏法师亦曾予以注疏。师亡逝后，其弟子慧苑，悉叛其说。灭后百年澄观兴世继承法藏教说又大弘华严。

　　结语

　　法藏法师年少出家，一生矢志于华严学的研习与弘扬中，参写佛经翻译，并撰写了大量的华严学著作，为《六十华严》、《八十华严》经增补脱文。在前人的基础了，建立了五教十宗的判教理论，将六相、十玄等华严思想作了完整的阐述，为后人学习华严、研习华严奠定了坚实的基础。

　　从法藏法师的生平可以知道，法藏法师为朝野所敬奉，广建华严寺，更先后多次为武则天后及诸大臣讲经说法。在其参加《八十华严》译场后，即曾奉的奉诏于洛阳佛授记寺为则天武后宣讲华严经，后因武后对华严玄义茫然不解其旨，法藏乃指殿前之金狮子为喻，解说法界构造，而成此《金师子章》。只是可惜的是，于法藏法师的著作中，有关《华严经》的注疏，惟见注解《六十华严》的《探玄记》，而不见有关《八十华严》方面的注疏。虽有传记称，法藏法师亦曾对《八十华严》进行注解，但未完成即撒手离去，后其弟子续成，但现今已不可考，殊为可惜。

　　在法藏法师的华严思想中，最为重要的莫过于是对于如来一代圣教的判释。法藏法师将如来四十九年所说一代教法，从如来所说教义及后人宗奉两个方面进行分类，而有“五教十宗”的判教理念。这一判教思想理论，有利于后来学者更好地从浅至深，理解、研习如来一代圣教。也为后人参学佛法的先后次第、进程，提供了一个指南。

　　注：

　　有关法藏法师的生平，从古到今，有不少人都曾经作过研究，其中最详尽者，莫不过是崔致远（857—904）所撰的《唐大荐福寺故寺主翻经大德法藏和尚传》，其时距法藏去世不过一百多年，应该说较为可信。另外，阎朝隐所制《大唐大荐福寺故大德康藏法师之碑》可以说是对法藏的生平最为准确的评定。从此之后，又陆续有了《宋高僧传》卷五、《佛祖统记》卷二十九、卷三十九、《佛祖历代通载》卷十二、《释氏稽古略》卷三等的记载，到后来，清时的续法的《法界宗五祖略记、法藏传》则可以说是对前人的一个小小的总结。今文以崔致远所撰为主，并参照《宋高僧传》《佛祖统记》等对法藏的生平作一个粗略的介绍。