水陆法会是佛教寺庙中所举行的一种大型佛事活动，它的全称是“法界圣凡水陆普度大斋胜会”。

　　（一）“法界”：指诸佛与众生本性平等，理常一故，通称法界

　　（二）“圣凡”：“圣”指十法界的四圣，即佛、菩萨、缘觉、声闻；“凡”十法界的六凡指：天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生（注：六凡未得解脱生死故称为凡）

　　（三）“水陆”：是指水、陆、空三界众生居住受报之处，空中飞行之众生须依陆地而休息，故包括于陆地而称水陆；

　　（四）“普度”：是指悉皆度化六道众生，使之解脱六道之苦，不入轮回。解脱生死。

　　（五）“大斋”：是指不限制的给予众生饮食；

　　（六）“胜会”：是法施之意，除布施众生饮食外，又有诵持咒之法施，令受苦众生心开意解得法水之滋润，故名胜会，又【会】者聚集之意，教渡者与被教渡者集会一堂，饮食与佛法都在一起，故名为会。即是说，藉其启建水陆法会普度大斋之功德，超度六道中受苦众生，使之离苦得乐，趣入佛道。

　　水陆法会所要达到的目的有三点：

　　一、是对先亡者所作的.若他们在三恶道以水陆法会功德超拔众生,往生净土.

　　二、是将此水陆法会功德回向自身及其眷属，福不够增福延寿，慧不够者,增长智慧.所求如愿。

　　三、是救济十方法界六道及水陆众生界,永不堕六道之苦,普超三界,乘愿再来.

　　水陆法会的缘起，据《释门正统》中记载：梁武帝梦见一位神僧告诉他，六道四生受苦无量，需做水陆法会普济他们,但该如何普济呢?，醒后,梁武帝遍访许多僧人，僧人都说不知何为水陆。梁武帝又问宝志禅师，宝志禅师遍览三藏，早晚被览，经过三年时间，撰成水陆仪文，随即在金山寺依仪修设。梁武帝亲临法会，并诏僧佑律师宣读仪文。这也是中国水陆之开始也.

　　唐高宗年间,法海英禅师,亲见异人,乞行水陆重振滋法,这也是唐高宗时期开始重振水陆大因缘.

　　宋代,东湖志磬禅师,重订水陆会本.

　　明代,莲池大师,重兴水陆斋法,为水陆仪轨补仪.

　　清代，仪润禅师为水陆会本编排汇刊

　　水陆法会有几个特点：一是时间长，多则四十九天，少则三天，一般七天。二是规模大，参加的僧人多达千人，一般需要七八十人或一百多人.

　　水陆法会的道场分为：外坛和内坛。现将外坛和内坛的情况具体介绍如下：

　　诸经坛，由八位或六位僧人讽诵《金光明经》、《梵网经》《药师经》一百二十卷《金刚经》一百二十卷《观无量寿经》《无量寿经》《大方广圆觉经》等二十四部。阐述各种佛经解脱法门。令众生，得悟玄妙之心，开大智慧，往生净土。

　　法华坛，由八位或六位僧人诵《法华经》二十四部。恭诵大乘妙法莲华经，行大悲愿，得大加持；令众生得闻佛之，开示悟入，成佛之妙门。

　　净土坛，由八位或六位僧人诵《阿弥陀经》和“阿弥陀佛七日”名号。令众生得闻净土法门，弥陀大愿，发愿求生极乐。

　　华严坛，由两位僧人阅《大方广佛华严经》一部。恭诵大方广佛华严经，阐扬权教法门，圆成佛因，成就佛果；

　　楞严坛，由八位或六位僧人诵《楞严经》二十四部。恭诵大佛首楞严经，楞严法门，圆满佛道，不遭魔业，大启般若之门。成就菩提圣果；

　　内坛，由正表和副表两位法师，诵地藏菩萨本原经二部，慈悲大忏悔二部。礼拜集十二部大藏经之精华而成的（水陆仪轨）为所有忏悔超度法门之王，大集胜因以济冥阳两利，解脱功德不可思量，主法法师观想，令众生闻经解脱（注：正福表示一二，表者，代表也，代表佛宣扬佛法，众生闻之，皆得大利益。

　　另加：瑜伽津济焰口法食五堂，供天大道场一席

　　水陆法会时，佛事均挂有一幡，书写那些字？挂在何处？为何白天升幡？晚上换九莲灯？

　　一、  上书写“上来修建法界圣凡水陆普度大斋道场胜会”

　　二、  悬挂在大雄宝殿左前方的刹竿上或较高的位置。

　　三、  白天要升幡是要让几十里路的法界众生，均能一目了然。

　　四、  夜间悬灯，让黑暗中远路的无祀孤魂均能赶来参与法会，共沾法益。

　　水陆法会“结界”：即诵咒结界让法会会场的地下，地面及空中全部变成一个立体的坛域，像琉璃一样清净无染，又像金刚塔一样，让邪魔不能侵犯，好迎请诸菩萨降临道场。（注其中间分为大坛净坛结界和内坛净坛结界）

　　水陆法会“发符”：发符的意义就是发邀请函，上达天庭，下达地府，昭告人天，使诸佛菩萨及六道众生都能来参加法会。

　　水陆法会“奉请上堂”

　　水陆法会中（请上堂）是奉请哪些贤圣？

　　（一）十方常住一切诸佛并诸眷属，（毗卢遮那佛、释迦牟尼佛、阿弥陀佛）；

　　（二）十方常住一切尊法并诸眷属（华严、梵网、净名、金光明、观无量寿经等）；

　　（三）十方常住诸菩萨、缘觉、声闻僧；

　　（四）十方法界传持教法禅律诸宗诸祖师僧并诸眷属；

　　（五）十方法界助宣佛化持明造论，五神通仙并诸眷属；

　　（六）十方法界十大明王秽迹金刚诸大天王，护法诸天并诸眷属；

　　（七）十方法界护佛舍利坛塔伽蓝斋戒护国镇宅诸大神王并诸眷属；

　　（八）发扬水陆流通至教制仪立法诸大士并诸眷属。

　　奉请至内坛十席之诸佛、菩萨、贤圣、敬献六尘妙供，以表对诸佛菩萨的虔敬之心。六尘指:香、花、灯、涂、果、乐又或指色、声、香、味、触、法。

　　水陆法会“奉请下堂”

　　水陆法会中“请下堂”是奉请哪些含识神灵？

　　（一）十方法界四空四禅六欲诸天，日月星天，天曹圣众并诸眷属；

　　（二）十方法界五岳四渎，地载游空福德诸神，系祀灵庙并诸眷属；

　　（三）十方法界帝王总统，文武官僚儒宗贤哲，仙道隐逸并诸眷属；

　　（四）十方法界农民工商，医卜杂流贵贱男女，十类人伦并诸眷属；

　　（五）十方法界四类受生，五趣所摄山间海底，阿修罗众并诸眷属；

　　（六）十方法界焰口鬼王，三品九类诸饿鬼众，横死孤魂并眷属；

　　（七）十方法界阎摩罗王，十王王妹十八小王，诸司主吏并诸眷属；

　　（八）十方法界八热八寒，诸大地狱诸独孤狱，一切受苦囚徒并诸眷属；

　　（九）十方法界正住铁围山间，边住遍五趣中鳞甲羽毛，十类傍生并诸眷属；

　　奉请内坛下堂准备六尘妙供，来施供给下堂十四席。令人道顿悟归真，修罗道调伏嗔心。饿鬼道喊获饱满，畜生道自得智慧，地狱道永脱拘囚。

　　水陆法会：“告赦”：恭请神通自在，威德难量梵释二天捷疾持赦使者，携带两封赦书，及一道赦牒向帝释天，阎王与土地神等陈情，让水深火热，受苦受难的六道群灵得以大赦，未赴道场，受供闻法。

　　水陆法会：“授幽冥戒”：幽冥戒的意思就是受予亡灵菩萨戒，令众生守戒，得以远离一切身、口、意恶业，而获得清净，增长善心。幽冥戒后，人天欢喜。

　　水陆法会：“圆满供”：是普同供养廿四席《上奉四圣，下供六凡》做一个圆满

　　水陆法会：“圆满香”：普皆回向，上来法事已竟，诚意已周，作法无失仪之惩，六道群灵皆得转生净土，胜会将圆，圣众欢喜摄受。的意义？

　　水陆法会：“送判宣疏”：送判宣疏的意义是奉请五位判官，将五张判疏送往各界，宣说水陆法会功德圆满。

　　水陆法会：“圆满送圣”圣众请归云路，六道众生往生净土”。