永嘉玄觉禅师，六祖慧能大师之法嗣，俗生戴，温州人。玄觉禅师童年即出家。博通三藏，精于天台止观法门，日常于四威仪中，常住禅观。后因读诵《维摩诘经》，发明心地，但没有人为他印证。

　　一个偶然的机会，六祖慧能禅师的弟子东阳玄策禅师，前来永嘉，拜访了玄觉禅师，二人相谈甚欢。玄策禅师惊讶地发现，玄觉禅师虽然出身于教下，但是他的出语却暗合祖师禅之妙旨，于是便问：“仁者得法师谁？”

　　玄觉禅师道：“我听方等经论，各有师承。后于《维摩经》，悟佛心宗，未有证明者。”

　　玄策禅师一听，便乘机点拨道：“威音王已前即得（威音王以前，无师自悟，是可以的），威音王已后，无师自悟，尽是天然外道。”

　　玄觉禅师于是央求玄策禅师道：“愿仁者为我证据。”

　　玄策禅师道：“我言轻。曹溪有六祖大师，四方云集并是受法者。若去，则与偕行。”

　　玄觉禅师于是随同玄策禅师，跋出涉水，来到曹溪，参礼六祖大师。

　　初见六祖，玄觉禅师并不礼拜，而是绕床（禅座）三匝，然后振锡而立。

　　六祖见玄觉禅师这种气概，便故意试探道：“夫沙门者，具三千威仪，八万细行。大德自何方而来，生大我慢？”

　　玄觉禅师道：“生死事大，无常迅速！”

　　［生死事大，无常迅速，为了解脱，我顾不得这些小节了。］

　　六祖道：“何不体取无生，了无速乎？”

　　玄觉禅师道：“体即无生，了本无速。”

　　六祖一听，便印可道：“如是！如是！”

　　玄觉禅师这才具足威仪，大展礼拜，然后准备告辞。

　　六祖挽留道：“返太速乎（你回去不是太快了点吗）？”

　　玄觉禅师道：“本自非动，岂有速耶？”

　　［自性本来无来无去，哪有快慢之分？］

　　六祖于是便追问道：“谁知非动？”

　　［你说本自非动，那么究竟是谁在知道非动的？］

　　玄觉禅师道：“仁者自生分别。”

　　［能知和所知，都是您自己在妄生分别。］

　　六祖道：“汝甚得无生之意。”

　　［这句话看起来是首肯之语，却暗中藏钩。若存有丝毫的法执或者说有所得心在，即被它钩却喉咙。］

　　玄觉禅师道：“无生岂有意耶？”

　　六祖道：“无意谁当分别？”

　　［此处的“无意谁当分别”和前面的“谁知非动”。都是杀人刀活人剑。既能杀人又能活人。］

　　玄觉禅师道：“分别亦非意。”

　　［此处的“分别”非前七识之妄想分别，乃“善能分别诸法相，于第一义而不动”之现量直观，亦即《金刚经》所说的“应无所住而生其心”。］

　　六祖见玄觉禅师见悟透彻，不留痕迹，遂赞叹道：“善哉！善哉！少留一宿。”

　　于是，玄觉禅师便答应在曹溪住一晚上。时人因此而称他为“一宿觉”。

　　得到六祖的印可之后，第二天，玄觉禅师便下山，回到温州，在那里开法接众。一时学者辐凑，法席兴盛。

　　玄觉禅师生前著有《证道歌》一首及“禅宗悟修圆旨”一篇，后由庆州刺史魏靖编缉并作序，自浅入深，共成十篇，合曰《永嘉集》，刊行于世。千百年来，该书一直被人珍为丛林瑰宝，堪当修行人的指路明灯。

　　玄觉禅师圆寂于唐玄宗先天二年（713）十月十七日，春秋四十九岁，谥无相大师。

　　永嘉大师的《证道歌》与三祖的《信心铭》、牛头法融禅师的《心铭》以及六祖《坛经》中的几首《无相颂》，言简而意赅，见地圆融而透彻，是修行用功的绝佳指南。无论是修禅修净还是修密，若能具此正法眼藏，修行必能少走弯路。现时代的学佛者，虽去圣日遥，若能将这些偈颂烂熟于心，时时提撕，时时品味，必能大开智慧之眼，免被他人所瞒。现按诗韵及义理，将《证道歌》分为六十三节，附于次，供读者背诵：

　　１.君不见，绝学无为闲道人，不除妄想不求真。无明实性即佛性，幻化空身即法身。

　　２.法身觉了无一物，本源自性天真佛。五阴浮云空去来，三毒水泡虚出没。

　　３.证实相，无人法，刹那灭却阿鼻业。若将妄语诳众生，自招拔舌尘沙劫。

　　４.顿觉了，如来禅，六度万行体中圆。梦里明明有六趣，觉后空空无大千。

　　５.无罪福，无损益，寂灭性中莫问觅。比来尘镜未曾磨，今日分明须剖析。

　　６.谁无念，谁无生，若实无生无不生。唤取机关木人问，求佛施功早晚成。

　　７.放四大，莫把捉，寂灭性中随饮啄。诸行无常一切空，即是如来大圆觉。

　　８.决定说，表真乘，有人不肯任情徵。直截根源佛所印，摘叶寻枝我不能。

　　９.摩尼珠，人不识，如来藏里亲收得。六般神用空不空，一颗圆光色非色。

　　10.净五眼，得五力，唯证乃知难可测。镜里看形见不难，水中捉月争拈得。

　　11.常独行，常独步，达者同游涅槃路，调古神清风自高，貌悴骨刚人不顾。

　　12.穷释子，口称贫，实是身贫道不贫。贫则身常披缕褐，道则心藏无价珍。

　　13.无价珍，用无尽，利物应机终不吝。三身四智体中圆，八解六通心地印。

　　14.上士一决一切了，中下多闻多不信。但自怀中解垢衣，谁能向外夸精进。

　　15.从他谤，任他非，把火烧天徒自疲。我闻恰似饮甘露，销融顿入不思议。

　　16.观恶言，是功德，此即成吾善知识。不因讪谤起冤亲，何表无生慈忍力。

　　17.宗亦通，说亦通，定慧圆明不滞空。非但我今独达了，恒沙诸佛体皆同。

　　18.师子吼，无畏说，百兽闻之皆脑裂。香象奔波失却威，天龙寂听生欣悦。

　　19.游江海，涉山川，寻师访道为参禅。自从认得曹溪路，了知生死不相关。

　　20.行亦禅，坐亦禅，语默动静体安然。纵遇锋刀常坦坦，假饶毒药也闲闲。

　　21.我师得见然灯佛，多劫曾为忍辱仙。几回生，几回死，生死悠悠无定止。自从顿悟了无生，于诸荣辱何忧喜。

　　22.入深山，住兰若，岑崟幽邃长松下。优游静坐野僧家。闲寂安居实潇洒。

　　23.觉即了，不施功，一切有为法不同。住相布施生天福，犹如仰箭射虚空。

　　24.势力尽，箭还堕，招得来生不如意。争似无为实相门，一超直入如来地。

　　25.但得本，莫愁末，如净琉璃含宝月。即能解此如意珠。自利利他终不竭。

　　26.江月照，松风吹，永夜清宵何所为。佛性戒珠心地印，雾露去霞体上衣。

　　27.降龙钵，解虎锡，两钴金环鸣历历。不是标形虚事持，如来宝杖亲踪迹。

　　28.不求真，不断妄，了知二法空无相。无相无空无不空，即是如来真实相。

　　29.心镜明，鉴无碍，廊然莹彻周沙界。万象森罗影现中，一颗圆光非内外。

　　30.豁达空，拨因果，莽莽荡荡招殃祸。弃有著空病亦然，还如避溺而投火。

　　31.舍妄心，取真理，取舍之心成巧伪。学人不了用修行，深成认贼将为子。

　　32.损法财，灭功德，莫不由斯心意识。是以禅门了却心，顿入无生知见力。

　　33.大丈夫，秉慧剑，般若锋兮金刚焰。非但能摧外道心，早曾落却天魔胆。

　　34.震法雷，击法鼓，布慈云兮洒甘露。龙象蹴踏润无边，三乘五性皆醒悟。雪山肥腻更无杂，纯山醍醐我常纳。

　　35.一性圆通一切性，一法遍含一切法。一月普现一切水，一切水月一月摄。

　　36.诸佛法身入我性，我性同共如来合。一地具足一切地，非色非心非行业。

　　37.弹指圆成八万门，刹那灭却三祇劫。一切数句非数句，与吾灵觉何交涉。

　　38.不可毁，不可赞，体若虚空勿涯岸。不离当处常湛然，觅即知君不可见。

　　39.取不得，舍不得，不可得中只么得。默时说，说时默，大施门开无壅塞。

　　40.有人问我解何宗，报道摩诃般若力。或是或非人不识，逆行顺行天莫测。吾早曾经多劫修，不是等闲相诳惑。

　　41.建法幢，立宗旨，明明佛敕曹溪是。第一迦叶首传灯，二十八代西天记。

　　42.法东流，入此土，菩提达磨为初祖。六代传衣天下闻，后人得道何穷数。

　　43.真不立，妄本空，有无俱遣不空空。二十空门元不著，一性如来体自同。

　　44.心是根，法是尘，两种犹如镜上痕。痕垢尽除光始现，心法双忘性即真。

　　45.嗟末法，恶时世，众生福薄难调制。去圣远兮邪见深，魔强法弱多怨害。闻说如来顿教门，恨不灭除令瓦碎。

　　46.作在心，殃在身，不须冤诉更尤人。欲得不招无间业，莫谤如来正法轮。

　　47.旃檀林，无杂树，郁密森沈师子住。境静林间独自游，走兽飞禽皆远去。

　　48.师子儿，众随后，三岁便能大哮吼。若是野干逐法王，百年妖怪虚开口。

　　49.圆顿教，勿人情，有疑不决直须争。不是山僧逞人我，修行恐落断常坑。

　　50.非不非，是不是，差之毫厘失千里。是则龙女顿成佛，非则善星生陷堕。

　　51.吾早年来积学问，亦曾讨疏寻经论。分别名相不知休，入海算沙徒自困。

　　52.却被如来苦诃责，数他珍宝有何益。从来蹭蹬觉虚行，多年枉作风尘客。

　　53.种性邪，错知解，不达如来圆顿制。二乘精进勿道心，外道聪明无智慧。

　　54.亦愚痴，亦小騃，空拳指上生实解。执指为月枉施功，根境法中虚捏怪。

　　55.不见一法即如来，方得名为观自在。了即业障本来空，未了应须还夙债。

　　56.饥逢王膳不能餐，病遇医王争得瘥。在欲行禅知见力，火中生莲终不坏。勇施犯重悟无生，早时成佛于今在。

　　57.师子吼，无畏说，深嗟懵懂顽皮靼。只知犯重障菩提，不见如来开秘诀。

　　58.有二比丘犯淫杀，波离莹光增罪结。维摩大士顿除疑，犹如赫日销霜雪。

　　59.不思议，解脱力，妙用恒沙也无极。四事供养敢辞劳，万两黄金亦销得。粉骨碎身未足酬，一句了然超百忆。

　　60.法中王，最高胜，恒沙如来同共证。我今解此如意珠，信受了者皆相应。

　　61.了了见，无一物，亦无人，亦无佛。大千沙界海中沤，一切圣贤如电拂。假使铁轮顶上旋，定慧圆明终不失。

　　62.日可冷，月可热，众魔不能坏真说。象驾峥嵘谩进途，谁见螳螂能拒辙。

　　63.大象不游于兔径，大悟不拘于小节。莫将管见谤苍苍，未了吾今为君诀。