俗话说：「世间好语佛说尽。」佛教不仅义理幽微深奥，佛经中的用字遣词更是优美动人。根据统计，佛教传入中国后，共为中国增添了三万五千多个新词汇，不仅丰富了中国的文学内涵，日常生活中常见的许多用语也都是从佛教的语言名相演变而来。如：

　　三生有幸　引用自前身为圆泽和尚的牧童见到李源时所唱的偈子：「三生石上旧精魂，赏月吟风莫要论，惭愧情人远相访，此身虽异性常存。」三生指前生、今生、来生，用来比喻难得的好运气。

　　天花乱坠　出自《心地观经》：「六欲诸天来供养，天花乱坠遍虚空。」根据诸经记载，佛陀说法时，总是感动诸天以香花来供养，因此原意是指说法生动，有声有色，后人转指言谈虚妄，不切实际。

　　十恶不赦　十恶指身、口、意所造的十种恶业，身恶业有杀、盗、邪淫；口恶业有妄语、恶口、两舌、绮语；意恶业有贪、瞋、痴。造此十恶业，当堕三涂恶道的苦报，罪业极重。中国古代刑法也有谋反、不孝、不义、内乱等十条重罪，不在论赦之列，如《明史?刑法志》：「十恶及故犯者不赦。」故有十恶不赦之说，表示罪大恶极，不可宽恕。

　　水到渠成　《景德传灯录》卷十二记载，有僧问仰山南塔光涌禅师：「文殊是七佛师，文殊有师否？」禅师答：「遇缘即有。」又问：「如何是文殊师？」光涌禅师竖拂子示之。……僧又问：「如何是妙用一句？」禅师回答：「水到渠成。」比喻因缘成熟，事情自能成功。

　　作茧自缚　语出《妙法圣念处经》：「业果善不善，所作受决定，自作自缠缚，如蚕等无异。」后以作茧自缚比喻自己处事不慎，反陷自己于困境。

　　辩才无碍　语出《华严经》：「若能知法永不灭，则得辩才无障碍。」辩才无碍原指佛菩萨说法能义理贯通，言辞畅达，方便善巧，毫无滞碍，后引申为能言善辩。

　　味同嚼蜡　语出《楞严经》卷四，佛陀自称：「我无欲心，应汝行事，于横陈时，味同嚼蜡。」原指修行人清心寡欲，淡于世味。今人转用来比喻文章或说话内容枯燥乏味，了无情趣。

　　盲人摸象　此语出自《涅槃经》卷三十，有一国王让几位盲人用手摸象，然后问他们象的长相。「其触牙者，即言象形如莱茯根；其触耳者，言象如箕；其触头者，言象如石；其触鼻者，言象如杵；其触脚者，言象如木……其触尾者言象如绳……。」今用来比喻见识狭隘，对事情只有片面了解，不能明了全体。

　　空中楼阁　出自《百喻经》，佛陀引用富翁建屋，要求工匠舍弃地下二层，只要最上面第三层的譬喻，来告诫弟子们修行并非一蹴可几，应先打好厚实的基础，今人则以此来形容虚幻的事情或构想。

　　顽石点头　全句为「生公说法，顽石点头。」《佛祖统纪》卷三十六里记载，东晋末年道生法师于苏州虎丘山聚石为徒，说到阐提亦可成佛时，群石皆点头赞同，今人以此语比喻感化力量之深。

　　灰头土脸　原为「灰头土面」，出自《碧岩录》第四十三则：「曹洞下有出世不出世，有垂手不垂手。若不出世，目视云霄；若出世，便灰头土面。目视云霄，即是万仞峰头；灰头土面，即是垂手边事。有时灰头土面，即在万仞峰头；有时万仞峰头，即是灰头土面。其实入廛垂手与孤峰独立一般，归源了性与差别智无异……。」禅宗提倡「随缘任运」、「无修为修」，生活处处是佛法。灰头土面也含有真人不露相之意，今指蓬头垢面的肮脏相。

　　对牛弹琴　《弘明集》卷一里写道：「譬对盲者说五色，为聋者奏五音也。师旷虽巧，不能弹无絃之琴；狐貉虽熅，不能热无气之人。公明义为牛弹清角之操，伏食如故，非牛不闻，不合其耳矣。」比喻说法不对根机，达不到效果。

　　水涨船高　涨又作长，水涨起，船就会跟著浮高。此语出自《碧岩录》第二十九则：「水长船高，泥多佛大。」表示修行功行愈深，成就愈大。现比喻事物随著其凭借基础的提升而升高。

　　有口皆碑　出自《续传灯录》卷二十二：「劝君不用镌顽石，路上行人口似碑。」意思是人人赞美，便成了一座无形的丰碑。

　　三头六臂　佛经上所说的天神、阿修罗，往往有种种异相。如《景德传灯录》卷十三言：「三头六臂惊天地，忿怒那吒扑帝锺。」后人以此形容神通广大，本领非凡。

　　同床异梦　源自《续传灯录》卷三十：「山僧虽与他同床打睡，要且各自做梦。」本指各人修行的境界不同，后转喻貌合神离。

　　顺水推舟　《续传灯录》卷七里写道：「万用自然不劳心力，到这里唤作顺水放船。」顺著水流的方向推船，原譬喻随顺众生根机来说法，今指顺应某种形势而说话、办事。

　　单刀直入　《景德传灯录》卷九记载，有僧问沩山灵佑禅师：「顿悟之人更有修否？」灵佑回答：「……若也单刀直入，则凡圣情尽，体露真常，理事不二，即如如佛。」禅师启发学者大都直截痛快，现常用来譬喻说话做事直接了当，不兜圈子。

　　铁树开花　出自《五灯会元》：「铁树开花，雄鸡生卵，七十二年，摇篮绳断。」比喻非常罕见或极难实现的事情。

　　痴人说梦　语出《联灯会要》：「痴人面前，不得说梦。」意指佛法深奥，不能对愚痴人随便讲说，免其误解执著。后来比喻事情之荒谬、不可相信。

　　心心相印　《黄檗禅师传心法要》里记载：「自如来付法迦叶以来，以心印心，心心不异……若能契悟者，便至佛地矣。」《佛祖历代通载》卷十六亦云：「但心心相印，印印相契，使自证知光明受用而已。」本指禅宗不立文字，以心印心，后转指情侣情投意合。

　　其它如：心花怒放、森罗万象、神通广大、河东狮吼、井中捞月、劫后余生、闭门造车、拖泥带水、隔靴搔痒、虎头蛇尾、抛砖引玉、作贼心虚、回光返照、心领神会、逍遥自在……，都是源自佛教的常用成语。

　　此外，反映风俗民情，表露社会百态的中国俗谚中，也充满了浓厚的佛教思想，例如：佛要金装，人要衣装；家家观世音，户户弥陀佛；平时不烧香，临时抱佛脚；无事不登三宝殿；冻不死的葱，饿不死的僧；善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到；善恶到头终有报，只争来早与来迟；无恻隐之心非人，无慈悲之心非佛；若不与人行方便，念尽弥陀总是空；既来佛会下，都是有缘人；药医不死病，佛度有缘人；如人饮水，冷暖自知；放下屠刀，立地成佛；苦海无边，回头是岸；若知牢狱苦，便发菩提心等。从这些民间谚语中，可以看出佛教词汇在中国社会里产生了潜移默化，移风易俗的效果。

　　清末民初的大学问家梁启超曾说：「夫语者，所以代表观念也，增加三万五千语，即增加三万五千个观念也。」文学博士朱庆之也说：「不研究汉文佛典，就无法写出真正的中古汉语文，特别是中古汉语词汇史。」由此可见佛教对中国词汇学的贡献。

　　然而今日一般人不仅对此缺乏认知，一些佛教词汇甚至在有意无意间被人误用，结果形成一种思想的误导，例如佛教讲「涅槃」，本来是指一种解脱烦恼、自在放旷的境界，却被误以为是死亡的代名词；「本尊」本来是指修行佛道所依之出世间最尊最胜者，但一些邪魔外道却拿来自封名号，招揽信徒等等。因此，今后对于美好的佛教词汇，我们除了应该提倡并研究其内涵之外，更应该为一些以讹传讹的佛教词汇正名，以免误导人心。